Não é preciso ter um terreno grande para começar a cultivar. Muitas hortaliças, especialmente ervas, folhosas e algumas culturas de porte menor, se adaptam bem a vasos, jardineiras e canteiros elevados compactos, sacada, quintal pequeno ou varanda já são suficientes para começar.
O ponto de atenção em espaços pequenos é o volume de substrato disponível: vasos rasos ou estreitos limitam o desenvolvimento das raízes, então vale escolher um recipiente com profundidade adequada para a cultura escolhida. A calculadora de substrato ajuda a estimar o volume necessário a partir do formato e tamanho do recipiente.
Drenagem também é essencial: recipientes sem furos ou com substrato compactado acumulam água e prejudicam as raízes. O ponto principal é garantir furos de drenagem no fundo do recipiente e usar um substrato leve e aerado, que escoe bem. Uma camada fina de material drenante sobre os furos pode ajudar, mas não substitui os furos nem um bom substrato.
Ao escolher o que plantar em espaço reduzido, dê preferência a culturas com espaçamento recomendado menor e ciclo mais curto, elas costumam se adaptar melhor a jardineiras e vasos do que hortaliças que precisam de muito espaço para se espalhar.